El pasado Rally de Catalunya tomó la iniciativa de combinar tramos de tierra y asfalto. Esto obligaba a los equipos a trabajar más de lo habitual en un cambio de configuración (amortiguadores, diferenciales, discos de freno, ruedas… ) en las unidades partícipes en la prueba mundialista. En poco más de una hora, estos grandes desconocidos en el WRC, los mecánicos, fueron capaces de adaptar un coche totalmente de tierra a coches de asfalto.

Citroën nos da la oportunidad de verlo a cámara rápida en este video y poder valorar el trabajo de esos mecánicos anónimos. Además podréis ver como extraen el diferencial del C4 WRC de Dani Sordo, el culpable de eliminar las posibilidades de victoria en el primer día.

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14 febrero – Suecia
7 marzo – Mexico
4 abril – Jordania
18 abril – Turquía
9 mayo – Nueva Zelanda
30 mayo – Portugal
11 julio – Bulgaria (pendiente de inspección)
1 agosto – Finlandia
22 agosto – Alemania
12 septiembre – Japón
3 octubre – Francia
24 octubre – España
14 noviembre – Gran Bretaña

LISTA DE INSCRITOS
1 Sebastien Loeb, Daniel Elena — Citroen C4
2 Dani Sordo, Marc Marti — Citroen C4
3 Mikko Hirvonen, Jarmo Lehtinen — Ford Focus WRC 08
4 Jari-Matti Latvala, Miikka Antilla — Ford Focus WRC 08
5 Matthew Wilson, Scott Martin — Ford Focus WRC 08
6 Urmo Aava, Kuldar Sikk — Ford Focus WRC 08
7 Sebastien Ogier, Julien Ingrassia — Citroen C4 WRC
8 Chris Atkinson, Stephane Prevot — Citroen C4 WRC
9 Khalid Al Qassimi, Michael Orr — Ford Focus WRC 08
10 Henning Solberg, Cato Menkerud — Ford Focus WRC 08
11 Conrad Rautenbach, Daniel Barritt — Citroen C4 WRC
12 Eamonn Boland, Damien Morrissey — Subaru Impreza WRC
14 Gareth McHale, Brian Murphy — Ford Focus
15 Tim McNulty, Eugene O’Donnell — Subaru S12B
16 Aaron McHale, Killian Duffy — Ford Focus WRC
17 Gareth Jones, Clive Jenkins — Subaru 12B
18 Austin McHale, — Ford Focus WRC
19 Ray Breen, Martin Brady — Ford Focus
20 Michael Barrable, Dermot O’Gorman — Ford Focus
21 Stephen Murphy, Michael J Morrissey — Subaru Impreza S12B
31 Aaron Burkart, Michael Kolback — Suzuki Swift S1600
33 Simone Bertolotti, Luca Celestini — Suzuki Swift S1600
34 Luca Griotti, Corrado Bonato — Renault Clio R3
35 Yoann Bonato, Benjamin Boulloud — Suzuki Swift Sport
36 Hans Weijs, Bjorn de Gandt — Citroen C2 S1600
37 Kevin Abbring, Erwin Mombaerts — Renault Clio R3
38 Martin Prokop, Jan Tomanek — Citroen C2 S1600
60 Ross Forde, Arron Forde — Suzuki Swift Sport
61 Niall McShea, Marshall Clarke — Proton Satria Neo S2000
62 Gary Jennings, Rory Kennedy — Mitsubishi Evo 9
63 Shaun Gallagher, Paul Kiely — Mitsubishi Evo 9
64 Seamus Leonard, Gerry McVeigh — Mitsubishi Evo 9
65 Alan Ring, Adrian Deasy — Mitsubishi Evo 9
65 Paddy White, Graeme Stewart — Ford Focus WRC
66 David James, Jim Crowe — Ford Focus
67 Alastair Fisher, Barry McNulty — Ford Fiesta ST
68 Derrick Jobb, Thomas Nugent — Mitsubishi Evo 9
69 Toni Kelly, — Honda Civic Type R
70 Paul Elliott, Brian Doherty — Mitsubishi Evo 9
71 Rory Byrne, Jeremy Patterson — Mitsubishi Evo 9
72 Ian Hynes, Des Sherlock — Honda Civic
73 Steve Graham, Tony Graham — Vauxhall Astra Rally D
74 Kenneth Treacy, Martin Comerford — Volkswagen Polo

Descarga la lista oficial

Etapa 1 – Viernes 30 Enero 2009

Mapa Etapa 1

Etapa 2 – Sábado 31 Enero 2009

Mapa Etapa 2

Etapa 3 – Domingo 1 de Febrero 2009

Mapa Etapa 3

Tiempos Online

Como ya adelantamos hace pocas horas, tras la retirada de Suzuki una nueva bofetada ha impactado de lleno en la cara del Mundial de rallies. La empresa japonesa Fuji Heavy Industries, constructor de Subaru, ha anunciado que la marca se retira por culpa de la crisis financiera, por lo que el campeonato se queda sin marcas japonesas.
En la primera semana de noviembre Honda se retiró de la Fórmula 1 y puso a la venta su escudería víctima de la crisis económica mundial.

Citroën y Ford siguen adelante

Citroën y Ford, que fueron primero y segundo en el Mundial de Constructores, ya anunciaron su decisión de continuar, pero Subaru, tercero, no ha podido seguir.
El director ejecutivo de Fuji Heavy Industries, Ikuo Mori, ofreció una rueda de prensa en Tokio en la que explicó las razones por las que abandonan la competición. “El entorno de nuestro negocio ha cambiado dramáticamente por el rápido deterioro de la economía mundial”, indicó. El nipón, al borde de las lágrimas, explicó: “Debemos abandonar la actividad en el Mundial de rallies para optimizar los recursos y fortalecer la marca Subaru”.

Solberg y Atkinson se quedan sin volante

En el Mundial desde 1989, Subaru ganó los títulos de constructores de forma consecutiva en 1995, 1996 y 1997 y ha contado en su equipo con algunos de los mejores pilotos de la historia como Carlos Sainz y los británicos Colin McRae y Richard Burns.
Con seis títulos de marcas, la marcha del Mundial del equipo desarrollado por Prodrive es una pésima noticia para sus pilotos Petter Solberg, campeón mundial con Subaru en 2003, y Chris Atkinson y para sus miles de aficionados de todo el mundo. El director de Prodrive David Richards calificó la marcha de Subaru “como una gran pérdida”, ya que el equipo nipón “es un icono” del deporte del motor.

Siguiendo los pasos de Suzuki, una de las potencias en marcas del WRC podría estar a punto de abandonar sus planes para el WRC 2009. El hecho de haber retirado la oferta de una temporada completa a Gronholm y que no se hayan inscrito en el Mundial 2009 en el plazo previsto, han alimentado los rumores de su abandono.
Esperemos que esto no sea así, puesto que eso implicaría que en el WRC 2009 solo estarían presentes por la lucha de marcas Ford y Citroen.

Suzuki se ha retirado del campeonato del mundo de rallies debido a la crisis económica mundial, dijo el equipo en un comunicado difundido el lunes. La compañía automovilística japonesa informó de que su decisión respondía a la “contracción de las ventas de automóviles causada por la actual turbulencia económica mundial”.

La retirada de Suzuki llega días después de que la japonesa Honda se marchara de la Fórmula Uno, con motivo de la incertidumbre generada por la recesión mundial. Suzuki dijo que se retiraba del campeonato porque “prevé una tendencia de contracción en períodos más largos de tiempo, y no un fenómeno a corto plazo”.

La firma indicó que en su lugar se centrará en áreas de su negocio principal, “como el sistema de fabricación, las tecnologías medioambientales y el desarrollo de componentes de nueva generación”. Suzuki entró plenamente en el campeonato de rallies este año, pero había participado en las categorías inferiores, para el desarrollo de pilotos, desde 2002, ganando el campeonato en 2004 y 2007. El equipo, con sede en París, logró 34 puntos en su primera temporada en el campeonato y estaba el quinto entre los seis equipos que formaban la general este año.

Su marcha deja sólo cinco participantes, siendo Subaru el único fabricante japonés.
Los pilotos de Suzuki esta temporada eran el finlandés Toni Gardemeister y el sueco Per-Gunnar Andersson.

El Consejo Mundial del Automovilismo FIA ha dado a conocer más detalles técnicos sobre el futuro coche World Rally Car.

Tras reunirse hoy en Mónaco, el Consejo ha confirmado nuevamente que el World Rally Car del 2010 se basará en un S2000.

Sin embargo, el kit de adaptación para el WRC que el Consejo Mundial ya esbozó en una reunión anterior ha sido redefinido y no se permitirá utilizar ningún elemento electrónico o similar para asi reducir costes.

El kit WRC estará limitado a un turbo, una admisión revisada y un nuevo tubo de escape, un mecanismo de cambio secuencial (con levas en el volante) y un conjunto aerodinámico compuesto por un alerón trasero y spoiler delantero. El kit costará alrededor de 30.000 Euros y debería proporcionar a los vehículos 50 cv extra.

El Consejo Mundial también ha decidido que el nuevo World Rally Car basado en el S2000 sólo se podrá utilizar en pruebas del Campeonato del Mundo de Rallyes, y que el P-WRC seguirá abierto a los vehículos de Grupo N, y los actuales S2000.

La FIA también ha revelado que está en negociaciones en exclusiva con Ralliart Italia para que se encargue de preparar los Mitsubishi Lancer Evolution del programa Pirelli Star Drivers de cara al Campeonato del Mundo de Rallyes FIA en 2009 y 2010.

Este tema saltó a la palestra en el Rallye de Gales GB, en el que los participantes tuvieron que enfrentarse a pistas cubiertas de barro y hielo sólo con los neumáticos Pirelli Scorpion de compuesto blando para tierra, y sin que los ouvrier les advirtieran del estado del piso.

La temporada 2008 ha sido la primera en disputarse bajo la nueva reglamentación de neumáticos introducida para reducir los costes en el WRC. La marca italiana Pirelli ha sido el único proveedor del campeonato y ha producido una variedad de neumáticos limitada para toda la temporada.

Antes de cada prueba la FIA elegía entre la gama de Pirelli los neumáticos más adecuados de acuerdo con las condiciones previstas, y no se permiten cortes ni utilizar los ouvrier en los rallyes de tierra.

Pero condiciones tan extremas como el barro del Rallye de Argentina o el clima tan invernal de Gales han llevado a varias personalidades del WRC a reclamar cambios en la reglamentación.

Entre las peticiones se incluye la posibilidad de hacer cortes en los neumáticos para ayudar a expulsar el barro y el agua, la reintroducción de los ouvrier, o un neumático adicional de invierno para “condiciones extremas”.

“Hay que revisar la reglamentación,” dijo Loeb tras el rallye. “En la mayoría de rallyes va bien tener un neumático de compuesto duro, pero en una carrera como esta en la que no puedes hacer cortes, ni elegir otro neumático, ni poder disponer de la información de los ouvrier, para mí esto es muy peligroso”.

“Entiendo que es cuestión de reducir costes, pero al ver el accidente de Chris Atkinson estoy bastante seguro de que si hubiera dispuesto de sus ouvrier y neumáticos con cortes no le hubiera pasado. Hizo aquaplaning sobre el barro. Creo que sería más barato tener un ouvrier que un coche totalmente destrozado. Siempre hablamos de seguridad y se está yendo en la dirección equivocada. Espero que para el año que viene, y especialmente para Irlanda, se nos permita realizar cortes en los neumáticos si llueve mucho. Tal como está ahora es del todo erróneo.”