Más de 50 participantes estarán en la 2ª cita del Intercontinental Rally Challenge, que se celebra en menos de un mes.
A pesar de que la inscripción se cierra el proximo día 1 de marzo, los organizadores han hecho público el incremento de la participación respecto a la edición 2009.
“Esperamos 6 equipos europeos, quizá más, y habrá como 10 o 12 participantes de alto nivel de suráfrica”, comentaba el promotor de la prueba Marcos Marcola.
Ya se ha confirmado la presencia de Juho Hänninen y Jan Kopecký con los dos Škoda Fabia S2000s, así como el actual campeón Kris Meeke con su Peugeot 207 S2000.
El Rally Internacional de Curitiba celebra este año su 30º aniversario, y esta será su segunda aparición en el IRC. La cita se celebrará los días 4, 5 y 6 de marzo.

Debido a la situación económica general, tanto los patrocinadores institucionales como los empresariales, a los que el ACPA quiere agradecer su apoyo y confianza en la prueba asturiana, han tenido que reducir considerablemente sus aportaciones al presupuesto del Rally y pese a su buena voluntad, no son suficientes para hacer frente al IRC, por lo que se ha procedido a renunciar al mismo. La puntuabilidad para el IRC ocasiona unos sobrecostes importantes que la organización no puede asumir.

El Rally Príncipe de Asturias se celebrará en el mes de septiembre en Asturias, con Oviedo como base, aunque se adelantaron importantes novedades en su recorrido y configuración que se irán anunciando oportunamente y mantendrá su puntuabilidad para el Campeonato Europeo Absoluto, el FIA-ERC, y para el Campeonato Nacional de Rallys de Asfalto.

• Este club mantiene un contrato en vigor con Eurosport Events, mediante el cual el Rally Príncipe de Asturias, será puntuable para el Intercontinental Rally Challenge (IRC) en la edición de 2010. El Rally, que este año celebra su 47 edición, será puntuable además para el Campeonato de España de Rallys y el Campeonato Europeo Absoluto (FIA-ERC)

• Que este club en ningún momento ha rescindido dicho contrato, si bien es cierto, que informó por escrito a la Real Federación Española de Automovilismo (RFEDA) de las dificultades por las que está atravesando por la falta de patrocinios suficientes y que nos podría obligar a renunciar exclusivamente a la puntuabilidad del IRC. A día de hoy la prueba continua en el calendario del IRC.

• En ningún caso se ha puesto en duda la puntuabilidad para el Campeonato de España de Rallys, ni para el Campeonato Europeo Absoluto de Rallys (FIA-ERC), por lo que estamos trabajando en la preparación y organización del 47 Rally Príncipe de Asturias que contará con algunas novedades respecto a ediciones pasadas.

• En esta fecha, el Rally está al corriente de los pagos de los derechos deportivos de los tres campeonatos en los que participa (España, Europeo Absoluto e IRC), lo que supuso un desembolso de 22.370 €uros, estando pendientes los pagos comerciales a los organizadores del IRC.

• Organizar una prueba como el Príncipe y que sea puntuable para un campeonato como el IRC ocasiona un sobrecoste entorno a los 180.000 €uros como pagos a la organización del campeonato y a la producción de televisión. El primer pago de estos conceptos por contrato se tiene que hacer en el mes de marzo por un importe de 70.000 €uros.

• El ACPA es una entidad sin ánimo de lucro, que no puede llevar adelante este proyecto sin la máxima implicación de las instituciones públicas, que permitan organizar un rally de manera digna y que Asturias esté presente en uno de los peldaños más altos del mundo de los rallys y hoy, aún no tenemos ninguna confirmación oficial de la participación de las instituciones para la edición de 2010.

• El ACPA es conocedor de las dificultades de la situación económica general en nuestro país y especialmente en Asturias, pero ha intentado cumplir siempre los compromisos firmados para poder organizar en Asturias una prueba del más alto nivel como el IRC.

• Asimismo y muy especialmente queremos agradecer las muestras de apoyo que en los últimos días han llegado hasta el club de un gran número de buenos aficionados, que desde el primer momento han apostado por una prueba como el Príncipe y por su participación en un evento muy desconocido hace tres años como es el IRC y que en los últimos años está posicionándose como el mejor espectáculo en el mundo de los rallys.

Departamento de prensa
ACPA Rally Príncipe de Asturias

El propio Sébastien Ogier también fue una de las notas positivas del rally. El francés demuestra cada día estar más centrado y con el paso de los kilómetros deja entrever un diamante al que todavía falta por pulir. Sin embargo la prueba monegasca ha destacado siempre por su dureza, y este año no podía ser menos. Sino que se lo pregunten a Jan Kopecky, Toni Gardemeister, Stephane Sarrazin o Kris Meeke.

Este ultimo fue uno de los más perjudicados y es que una de las habituales placas de hielo le hacia salirse de la carretera chocando contra un puente y cayendo por un pequeño terraplén, tal y como lo capto un aficionado oportunamente situado. Por lo demás poco hay que decir. ¡Ah! Si, dentro de dos semanas el quedará comienzo será el WRC y aquí estaremos para contaros lo que pasa en el Rally de Suecia. Hasta entonces… disfrutad del video.

En este calendario se mantiene el Príncipe de Asturias y se comprueba cómo el IRC se sigue nutriendo del WRC ya que son 5 los rallyes mundialistas que se pasan al IRC: Monte Carlo, Argentina, Cerdeña, Sanremo y Chipre.

El hasta ahora líder del Montecarlo ha perdido dos minutos y medio en esta ES9 debido a un pinchazo, lo que ha provocado que Hanninen sólo haya podido ser 18º en este último tramo del día. El finlandés ha finalizado justo por delante de otro piloto sin suerte en este tramo, el también finlandés Anton Alen.

Entretanto, Stéphane Sarrazin se ha apuntado la victoria en esta ES9 con un tiempo de 14:42.3 a los mandos de su Peugeot Sport oficial.

Al volante de otro 207 S2000, aunque éste con los colores del equipo BFGoodrich Drivers Team, Sébastien Ogier ha concluido segundo y, lo que es más importante, se convierte en el nuevo líder de la prueba en el que es su rally de debut en el IRC.

Kris Meeke ha necesitado unos segundos más que Ogier para completar la especial, pero aún así el británico ha concluido tercero con su Peugeot.

Por detrás del trio de cabeza, Jan Kopecky ha firmado el cuarto mejor tiempo con su Skoda Fabia oficial, seguido por el Abarth Grande punto de Giandomenico Basso.

A más de medio minuto del vencedor de la especial, Freddy Loix ha sido sexto con el único coche que queda en carrera del equipo Peugeot Belgium-Luxemburg. El piloto belga ha sido apenas un segundo más rápido que el Grande Punto de Toni Gardemeister.

Completando las diez primeras posiciones de la especial y ya a más de un minuto de Sarrazin han acabado el Grande Punto de Olivier Burri, el Renault Clio de Luca Betti y el Peugeot 207 de Tobia Cavallini.

Tras su pinchazo, Juho Hanninen ha caído hasta la tercera posición de la general, a 54,8 segundos del nuevo líder, Sébastien Ogier, pero con cinco especiales aún por disputarse aún le pondrá muy difícil las cosas, por lo menos, al segundo clasificado, Freddy Loix, que le aventaja en 22,4 segundos. La cuarta posición es para Kris Meeke, mientras que Gardemeister es quinto.