Muchas novedades en el Rally de Chipre 2009
17 de Julio del 2008
La prueba chipriota, una de las carreras más duras del calendario del WRC en la zona mediterránea, regresará al mundial en 2009, del que se quedó fuera este año debido al inicio del sistema rotativo implantado por la FIA. Esta carrera está previsto que se celebre entre los días 13 y 15 de marzo de 2009, siendo la tercera del calendario del próximo año, primera íntegramente sobre tierra.
Tras una larga trayectoria en el Campeonato de Europa, el Rally de Chipre formó parte del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA desde el año 2000 hasta 2006. Precisamente en su primera edición puntuable para el WRC el ganador fue el piloto del RACC, Carlos Sainz (Ford). En estos siete años de puntuabilidad, es Sébastien Loeb (Citroën) quien acumula un mayor número de victorias, ya que se impuso en las tres últimas ediciones de manera consecutiva, entre 2004 a 2006. Los otros vencedores de la prueba chipriota en el WRC han sido Colin McRae (2001/Ford), Marcus Grönholm (2002/Peugeot) y Petter Solberg (2003/Subaru).
La prueba ha estado siempre caracterizada por la dureza de sus especiales, similar a lo que ocurre en el Acrópolis, aunque a diferencia de éste los tramos de la isla mediterránea son por regla general muy sinuosos, lo que hace de esta prueba la más lenta del mundial. Así, el ganador nunca ha superado los 70 km/h de promedio final en las siete ediciones celebradas para el WRC.
Pero la Cyprus Automobile Association (CAA), organizadora del rally, no ha querido perder la estela internacional durante 2008, haciendo que la prueba fuera puntuable para un certamen FIA, concretamente para el de Oriente Medio. A mediados de mayo y con un recorrido novedoso que pretendía avanzar lo que será la edición de 2009, la cita se desarrollaba con base en la ciudad de Limassol dividida en dos jornadas, aunque el próximo año se tendrá que incrementar a tres como estipula la actual reglamentación mundialista.
El piloto local Nicos Thomas fue el vencedor de la presente edición con un Mitsubishi Lancer Evo IX, seguido por otro local, Savva Savvas, con un Lancer Evo VIII. Ocupaba la tercera plaza el conocido mundialista Nasser Al Attiyah, en ese momento líder del certamen de Oriente Medio, y que habrá tomado buena nota de cara a 2009, siempre y cuando esta prueba se incluya dentro de las puntuables para el PWRC, en el que actualmente también compite.
Recuerdos del equipo Seat de los 70
Además de los excelentes resultados que Carlos Sainz ha obtenido en esta carrera desde que pasó a formar parte del calendario mundialista, es imprescindible recordar que el antiguo equipo Seat de los 70 también alcanzó remarcables éxitos en Chipre, justo los años en los que la formación española iniciaba sus participaciones europeas con los 1430-1800. Antonio Zanini fue segundo en 1976 y Salvador Cañellas segundo también en 1977, los dos primeros años después de que Chipre fuera invadida por Turquía.
Fuente: Rallyracc
Clasificado bajo: WRC