Sebastien Loeb Gana el Rally de España 2008
6 de Octubre del 2008
Sebastien Loeb ha sumado un nuevo récord en el WRC hoy con su cuarta victoria consecutiva en el Rallye de España y la 45ª de su carrera en el WRC.
El líder del equipo Citroën Total no ha cometido un solo error en todo el fin de semana y ha llevado su C4 WRC hasta la victoria hoy en Tarragona con una ventaja de 24.9 segundos.
Como resultado, Loeb ha conseguido su novena victoria de doce carreras que llevamos disputadas hasta ahora en el Campeonato del Mundo de Rallyes, certamen que este año consta de quince pruebas. El francés ha aumentado así su ventaja en la clasificación de pilotos a 12 puntos sobre su rival más inmediato, Mikko Hirvonen. Además la puntuación máxima de 18 puntos permite a Citroën situarse a 27 de distancia de Ford en la lucha por el título de constructores.
Loeb lleva siendo invencible en las pruebas “puramente” de asfalto del WRC desde 2005 y, con la de Monte Carlo, en una superficie mixta, ésta ha sido su 11ª victoria consecutiva en asfalto.
“¡Estoy muy muy contento!” ha dicho Loeb. “Para mí ha sido un rallye muy bueno, casi perfecto - casi perfecto - pero no ha sido fácil. He tenido que atacar para aumentar mi ventaja sobre Dani Sordo en los dos primeros días. Bueno, hoy he podido bajar el ritmo un poco, pero antes que eso había tenido que construir un buen margen. Conseguir el doblete con Dani es algo fantástico para todo el equipo y nos ayuda muchísimo en el campeonato de constructores.”
El español Dani Sordo ha llevado su C4 World Rally Car a la segunda posición final tras un rallye sin problemas. “Es un gran resultado para el equipo y para mí en el campeonato,” ha dicho. “Estoy muy contento de haber logrado esto aquí, frente a mi afición. Claro que espero poder ganar pronto un rallye, puede que lo consiga en Córcega.”
En el penúltimo tramo el equipo BP Ford Abu Dhabi le ha pedido a su especialista en asfalto Francois Duval que redujera y le permitiera a Mikko Hirvonen situarse tercero para poder sumar un mayor número de puntos. Al finalizar el tramo Hirvonen ha agradecido a Duval su ayuda. “Me ha ayudado a conseguir un punto extra y quiero agradecérselo a Francois, sabe jugar en equipo,” ha dicho Hirvonen. “El tercer puesto es lo mejor que podíamos lograr aquí. Al final creo que había encontrado un buen ritmo en asfalto, pero bueno, Córcega será diferente. Las pistas son más abrasivas, hay más agarre y esperamos poder darles caza a los Citroën.”
Tras ser tercero durante gran parte de la prueba y ser el rival más cercano a los Citroën, Duval estaba satisfecho con su actuación en España. “Para mí ha ido bien, y también tiene buen aspecto de cara a Córcega,” ha comentado. “Voy más seguro con el coche, no he cometido errores ni he pinchado, así que está bien. Trataré de ganar en Córcega.”
Después del abandono de Urmo Aava en el penúltimo tramo del rallye, Petter Solberg vuelve a casa con su Impreza WRC2008 del equipo Subaru World Rally Team en quinta posición. “Ha sido un rallye complicado para nosotros,” ha dicho Solberg. “El coche iba mejor en Alemania, ahora tenemos que aprender de este rallye. Hice un cambio antes de los dos últimos tramos y ha ido mejor. En algunos sitios va bien.”
Jari-Matti Latvala ha sido sexto con su Ford Focus del equipo Stobart VK M-Sport, estaba encantado por haber podido ganar dos posiciones en la última jornada del rallye. “Es un resultado fantástico, estoy muy contento,” ha dicho el finlandés. “Pero no tenía tan buena pinta antes. Lo siento por Aava, porque había hecho un buen trabajo, pero me alegro de haber terminado por delante de Chris [Atkinson]. He tenido tres rallyes “negros” antes de éste, así que estoy contento, aliviado y deseando llegar a Córcega”.
Atkinson ha finalizado séptimo con el segundo coche de Subaru y considera que ha hecho el mejor trabajo posible. “Personalmente creo que ha sido una buena carrera,” ha dicho. “He ido intercambiando tiempos con Petter, estoy satisfecho con mi pilotaje y de verdad que es todo lo que podía hacer.”
Octavo con el último punto para la clasificación de pilotos ha sido el joven noruego Andreas Mikkelsen con su Ford Focus RS WRC privado. “Nuestro objetivo era venir aquí y sumar puntos, y lo hemos hecho” ha comentado. “Lograr esto antes de Córcega es una inyección de confianza enorme. Ha sido un fin de semana muy bueno para nosotros.”
Después de perder más de 27 minutos en el penúltimo tramo del rallye, Urmo Aava ha conseguido cruzar la línea de meta del TC18 con su Citroën C4 averiado en 34ª posición y nos ha contado qué ha ido mal: “He recortado demasiado en una curva y he roto el eje de suspensión de la parte izquierda,” ha dicho. “Nos hemos detenido a cambiarlo pero parece que había algo más roto y nos hemos vuelto a salir en el último tramo. Es difícil ser muy positivo tras este rallye. Mi objetivo era llegar hasta el final y ser rápido. Sentimos mucho no haber podido hacerlo, pero no podemos hacer más que dar lo mejor de nosotros mismos.”
Clasificado bajo: WRC
Albert Llovera y Diego Vallejo sufren un accidente en el Rally de Catalunya 2008
5 de Octubre del 2008
El gallego Diego Vallejo participaba a bordo del Fiat Grande Punto S2000 copilotando al andorrano Albert LLovera. El equipo sufrió un accidente en el último tramo de la segunda etapa deste rally puntuable para el Campeonato del Mundo de Rallyes.
La gravedad del accidente obligó a las asistencias sanitarias a evacuar al piloto y copiloto al hospital. Si bien están fuera de gravedad, Vallejo tiene dolores en la espalda y en la clavícula. En estos momentos no se puede hablar de fractura, fisura o una simple molestia.
Esperamos todos la rápida recuperación de ambos, sobre todo de Diego Vallejo, teniendo en cuenta la proximidad de la próxima cita del Campeonato de España de Rallyes donde el, junto con su hermano Sergio Vallejo, se juegan el campeonato a bordo del Porche 911 GT3.
Clasificado bajo: WRC
El 44 RallyRACC Cataluña 2008 cada vez mas cerca
3 de Septiembre del 2008
Tras el Rally de Nueva Zelanda, prueba disputada el pasado fin de semana y que fue ganada por Sébastien Loeb-Daniel Elena (Citroën), el Campeonato del Mundo FIA de Rallies inicia una pausa de un mes para regresar con fuerza en España entre los días 2 y 5 de octubre, con motivo del 44 movistar RallyRACC Catalunya-COSTA DAURADA, Rally de España, doceava de las quince pruebas puntuables para el mundial, carrera que será también la sexta y penúltima valedera para el mundial Júnior.
Aunque matemáticamente podrían darse otras posibilidades, a estas alturas de la temporada el título mundial de 2008 ya es en la práctica un asunto de dos pilotos, el francés de Citroën, Sébastien Loeb, y el finlandés de Ford, Mikko Hirvonen. Ambos han llevado a cabo un espectacular mano a mano en lo que se lleva de campaña, y aunque el francés es quien lleva la voz cantante aún quedan cuatro pruebas por disputarse y todo puede ocurrir.
Tras una fantástica exhibición en el ADAC Rallye de Alemania, Sébastien Loeb se encaramó al liderato del mundial de pilotos, mientras que Citroën hacía lo propio en el de marcas. Esta última situación fue en buena parte debida a la también excelente actuación del piloto del RACC, Daniel Sordo, que terminó a espaldas de su jefe de filas en el que fue su tercer podio de la temporada. El nuevo doblete Loeb-Sordo registrado el pasado domingo en Nueva Zelanda reafirma sólidamente ambos lideratos.
En el campeonato Júnior (reservado a pilotos hasta 28 años), el líder es el francés Sébastien Ogier, quien cuenta con una renta de 9 puntos sobre el irlandés Shaun Gallagher y de 10 sobre el alemán Aaron Nikolai Burkart, los tres conduciendo sendos Citroën C2 S1600. El primer no-Citroën es el cuarto clasificado, el polaco Michal Kosciuszko, que conduce un Suzuki Swift S1600 y se encuentra a 12 puntos del líder. Se da la circunstancia que el RallyRACC, junto con el de Italia-Cerdeña, son las únicas pruebas escogidas por todos los pilotos, de modo que en la carrera española tomarán parte un total de 17 vehículos Júnior, más los posibles Guest Driver admitidos a criterio de la organización.
El día 5 se publica el Rallye Guide nº 2
El próximo viernes, 5 de septiembre, se publicará en www.rallyracc.com el Rallye Guide nº 2, un documento que no sólo actualizará la primera versión del mismo, sino que contendrá todas las últimas indicaciones para que los participantes puedan conocer la última hora y todos los detalles del Rally de España. Por otro lado, el pasado 28 de agosto se cerró el plazo de inscripciones. Todas las solicitudes recibidas, una vez revisadas y aprobadas por la FIA, serán publicadas en la lista oficial de inscritos, el 12 de septiembre.
Dani Sordo, el gran protagonista en Cataluña
El papel clave de Dani Sordo en el equipo Citroën Total se va viendo en toda su dimensión a medida que avanza la temporada. Correr junto al número uno del mundo tiene como es lógico sus ventajas y sus inconvenientes, como comenta el propio Dani: “Es evidente que tiene los dos componentes, pero yo pienso que en mi situación es bueno formar equipo con Sébastien. Aprendes muchas cosas, ves su forma de trabajar, de poner a punto el coche y siempre es un referente a tener en cuenta. Si además yo puedo ir tan rápido como él en determinados terrenos, pues mucho mejor”. Dani será sin duda el gran protagonista del Rally de España, prueba a la que tiene una especial predilección y en la que será candidato al triunfo.
Clasificado bajo: WRC
Las mejores imágenes del Rally de Nueva Zelanda
2 de Septiembre del 2008
Al igual que el año pasado el Rally neocelandés nos ha vuelto a dejar emoción a raudales hasta el último momento. Esta vez no se ha decidido en la superespecial sino que han sido dos errores de los dos pilotos de Ford lo que ha servido en bandeja la victoria a Sébastien Loeb. Todo ello a pesar de los fallos del primer piloto de Citroen. El francés tuvo de todo, casi vuelca en la primera especial, problemas con el arranque y además un trompo el ultimo día que posiblemente de no haber sido por la debacle de Ford le habría dejado con el tercer puesto.
Llama la atención los problemas de los dos coches del equipo BP Abu Dhabi cuyos derrapes y posterior toque con la curva son muy semejantes, aunque Hirvonen tiene la excusa de llevar su neumático trasero derecho pinchado. Otro de los protagonistas fue Henning Solberg que el primer día sufrió graves problemas de embrague y que a partir del sábado hizo una gran remontada que le llevo desde la posición 45º hasta la 9º consiguiendo un punto para el campeonato de marcas.
El que tampoco se libró de los problemas fue el estonio Urmo Aava. En el video podemos ver al menos dos salidas de pista que dejaron en una de las ocasiones muy tocado el frontal del C4 WRC. Lo que sigo sin entender es la razón por la que Malcolm Wilson sigue poniendo rally tras rally a su hijo en un WRC de los “pata negra” para ver también accidente tras accidente que Mathew no esta hecho para la competición a este nivel.
Clasificado bajo: WRC
Sebastien Loeb gana el Rallye de Nueva Zelanda 2008
31 de Agosto del 2008
Sebastien Loeb ha logrado su 44ª victoria en el WRC esta tarde al vencer en el Rallye de Nueva Zelanda por 17.5 segundos de ventaja respecto a su compañero en el equipo Citroën Total, Dani Sordo, quien ha sido segundo.
Ha sido un resultado de ensueño para Loeb y su equipo tras un comienzo de jornada algo ajetreado en el que ha caído hasta el cuarto puesto al hacer un trompo en el tramo inicial. Hacia la mitad del domingo parecía que los pilotos de BP Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala, tenían aseguradas las dos primeras posiciones, pero en el penúltimo tramo la suerte del equipo Ford se ha venido abajo cuando Latvala ha abandonado e Hirvonen ha perdido 50 segundos.
Hace doce meses a Loeb se le escapó la victoria en Nueva Zelanda por 0.3 segundos - el margen más pequeño de la historia del WRC. Pero este año ha disputado la Súper especial de Mystery Creek con una confortable ventaja, sumando su segundo triunfo en Nueva Zelanda. Sin embargo, al llegar a meta Loeb ha comentado que aún estaba sorprendido por cómo había ido el día.
“Esta mañana he hecho un trompo y no era capaz de reducir distancias con Mikko, pensaba que ya se había acabado todo y que no teníamos opciones,” ha dicho Loeb. “Pero entonces todo ha cambiado y volvíamos a liderar. Éste ha sido un rallye complicado, con constantes cambios y con algo de estrategia de por medio. Necesitaba ganar, desde luego, y es muy agradable, pero no me alegro de lo que le ha pasado a Mikko, porque lo estaba haciendo realmente bien y era una buena lucha. Pero bueno, es una carrera y estas cosas a veces pasan. ”
Los diez puntos sumados por Loeb le sitúan claramente al frente del campeonato de pilotos con ocho puntos de ventaja a falta de cuatro pruebas por disputar. Los otros ocho puntos de Sordo también le dan un empujón a Citroën al frente del certamen de constructores, con veinte de margen sobre su principal rival, Ford. “El resultado de hoy ha sido muy importante para el campeonato de constructores, pero también para mí en la clasificación de pilotos,” ha comentado Sordo. “También estoy muy contento porque estoy aprendiendo a ser más y más rápido sobre tierra. Siento que estoy haciendo auténticos progresos.”
Un desolado Hirvonen cruzaba la línea de meta con su Focus cerrando los puestos de honor del podio a 24 segundos de Sordo. “Antes de Whaanga Coast estaba seguro de que ganaríamos este rallye, pero ¿qué podíamos hacer? Hemos tenido un pinchazo y hemos quedado terceros,” ha dicho. “Así están las cosas ahora. No voy a dejar que esto afecte a mi confianza. Sé que podemos ganar rallyes. La temporada aún no ha terminado, así que tenemos que seguir siendo rápidos en las próximas pruebas.”
El abandono de Latvala ha permitido a Petter Solberg finalizar cuarto para el Subaru World Rally Team. “Nunca pensé que sería cuarto tras haber sido décimo el primer día,” ha comentado Solberg. “Aunque estoy contento con el resultado, la cuestión es que aún no estamos ahí; queremos ganar, no ser cuartos. Lo siento, pero no estamos aquí para pasar el rato. Tenemos que mejorar en velocidad.”
Urmo Aava ha sido quinto en una carrera que se añadió de forma tardía a su programa 2008 con el equipo PH sport Citroën. “Venía aquí como una prueba extra y me alegro de haberle sacado el mejor partido posible, ha comentado. “Creo que hemos llevado un buen ritmo, especialmente el sábado, y logramos una buena posición y algunos puntos.”
Per-Gunnar Andersson y Toni Gardemeister han finalizado sexto y séptimo respectivamente, logrando el mejor resultado en el WRC para el Suzuki World Rally Team. “Es un gran resultado para Suzuki,” ha dicho Andersson. “Hemos tenido un poco de dificultades con la dirección, pero hemos mostrado fiabilidad. Nos llevamos unos buenos puntos para el campeonato y eso facilita las cosas para el resto de la temporada.”
“Ha sido un buen fin de semana,” ha añadido Gardemeister. “A parte de los problemas de frenos del sábado el coche ha ido muy bien.”
Federico Villagra ha sido octavo con su Ford Focus RS del equipo Munchi’s. “Ha sido un rallye duro,” ha comentado. “He tenido problemas de frenos todo el tiempo pero al final hemos conseguido un buen resultado.”
Pero el hombre con la mayor sonrisa en la línea de meta ha sido el compañero de equipo de Villagra en Munchi’s, Henning Solberg. El noruego cayó a la 45ª posición el primer día tras un fallo en la dirección asistida, pero después de una remontada espectacular en la que ha ganado hasta siete tramos, Solberg ha completado el rallye en noveno puesto y ha sumado el último punto del campeonato para su equipo.
“Este fin de semana hemos dado un gran paso, tengo que admitirlo,” ha dicho. “He trabajado duro desde Finlandia y aquí he tenido la posibilidad de relajarme y encontrar mi propio ritmo. Estoy muy contento con el noveno puesto.”
Todavía no se ha publicado ningún comentarioDuval, el más rápido del shakedown en el Rallye de Nueva Zelanda 2008
28 de Agosto del 2008
Francois Duval ha sido el piloto más rápido en el shakedown previo al Rallye Nueva Zelanda disputado hoy.
Este fin de semana el belga pilotará un Ford Focus RS WRC para el equipo Stobart VK M-Sport en lugar de Gigi Galli, quien se rompió una pierna en un accidente en el Rallye de Alemania.
Duval es bien conocido como especialista en rallyes de asfalto, aunque su única victoria en el WRC hasta la fecha fue sobre la tierra del Rallye de Australia en 2005.
La última carrera de Duval en el WRC fue en 2006, cuando pilotó un Skoda Fabia en el Rallye Acrópolis de Grecia. En esa ocasión abandonó cuando su coche se sobrecalentó. Su experiencia más reciente al volante de un Ford Focus WRC sobre tierra fue en 2004, cuando finalizó tercero en el Rallye de Australia.
En el test previo a la competición de hoy, Duval ha completado el shakedown de 3.08 km en 2 minutos y 26.0 segundos, cuatro décimas más rápido que Jari-Matti Latvala del equipo BP Ford Abu Dhabi, quien ha sido su más inmediato rival. El tiempo a lo largo de la mañana ha sido soleado y con las pistas secas.
“Ha pasado mucho tiempo desde que piloté un Ford Focus en tierra pero el coche va muy bien,” ha dicho Duval. “Este fin de semana va a ser difícil para mí. Los tramos son completamente nuevos y también el coche y los neumáticos. De hecho, todo es nuevo. Claro que está bien haber sido el mas rápido hoy, no está nada mal, pero esto no es muy representativo de los tramos de mañana, así que habrá que esperar y ver cómo nos va.”
Estos son los mejores tiempos de cada participante del WRC:
1. Duval: 2:26.0
2. Latvala: 2:26.4
=3. Hirvonen: 2:26.7
=3. P. Solberg: 2:26.7
5. Sordo: 2:27.2
6. Loeb: 2:27.3
7. Wilson: 2:27.4
8. H. Solberg: 2:28.0
9. Atkinson: 2:28.8
10. Aava: 2:29.0
=11. Villagra: 2:29.1
=11. Gardemeister: 2:29.1
13. Andersson: 2:30.2
14. Rautenbach 2:33.4
Rally de Nueva Zelanda 2008: Sébastien Loeb, busca la confirmación; Mikko Hirvonen, la oportunidad
25 de Agosto del 2008
Cambio de mentalidad para los pilotos del WRC que en una fase de la temporada en la que predomina el asfalto, han debido viajar a la única cita de las antípodas de 2008, Nueva Zelanda, la cual se disputará sobre tierra en unas pistas características por su perfecto estado y espectaculares paisajes con el mar como telón de fondo. Si Loeb buscará ante todo la confirmación a su liderato, Hirvonen desea aprovechar la oportunidad de un rally sobre tierra.
Sébastien Loeb llega a la undécima prueba del mundial como líder, después de sus dos victorias consecutivas en Finlandia y Alemania, aunque también contará con la ventaja en Nueva Zelanda de que es el único piloto de la lista de inscritos que ha ganado alguna vez este rally, concretamente en 2005, pues las dos últimas ediciones se las adjudicaba el ahora retirado Marcus Grönholm. Debido a ello, Mikko Hirvonen podría aprovechar la experiencia acumulada por el equipo Ford en la prueba para intentar desbancar de nuevo al francés de Citroën, que tendrá posteriormente dos citas de asfalto, el RallyRACC Catalunya-COSTA DAURADA y el Tour de Córcega, para dar un paso vital hacia un nuevo título.
Nueva Zelanda no ofrecerá apenas variaciones en el recorrido con respecto al año pasado, realizándose 16 tramos cronometrados, entre los que se incluyen tres pasadas por la Súper Especial de Mystery Creek, donde también quedará instalada la base de la prueba y la zona de asistencia, situada al sur de la ciudad de Hamilton en la región de Waikato. Aunque a primera vista puede parecer que hay pocas especiales, no es así al comprobar el kilometraje de cada una, ya que la primera jornada será la más larga y a la vez la más complicada, con dos pasadas por Waitomo y sus nada menos que casi 44 km, los cuales se complementan con los 24,22 de Pirongia West, que este año aumenta en 6 km, siendo prácticamente la única novedad del itinerario.
La segunda etapa desplazará a los participantes del suroeste de Hamilton del día anterior hacia el noroeste, con seis especiales diferentes de las que ninguna se repite, para contabilizar un número similar de kilómetros contra el crono con respecto a la jornada precedente. Las complicaciones podrían aparecer con la climatología cambiante que puede reinar en el país austral, donde en este momento está finalizando el invierno, lo que dejaría el estado de las especiales con mucho barro y tremendamente resbaladizas. Tres tramos que superan los 30 km pondrán a prueba a los equipos.
Para el último día esperan dos especiales más al oeste de Hamilton que se harán dos veces, finalizando con el tercer paso por la Súper Especial de Mystery Creek. Si acaso quedara alguna duda, es previsible que el rally se decida en los casi 30 km de Whaanga Coast, recordando que el año pasado la diferencia entre Gronholm y Loeb fue de tres décimas de segundo, la diferencia más corta entre los dos primeros en toda la historia del WRC.
La novedad más importante entre los participantes será la inclusión en el equipo Stobart de François Duval en lugar del lesionado Gigi Galli. Por su parte el piloto RACC, Dani Sordo, querrá seguir evolucionando sobre la tierra, intentando sumar puntos para Citroën además de bloquear a los pilotos de Ford, que en esta prueba parten como favoritos junto a Loeb. En Nueva Zelanda se podrá ver también a los pilotos del mundial de Producción en la sexta prueba de la temporada, a la cual llega Andreas Aigner como líder y en la que estarán todos los candidatos a la victoria.
Rally de Nueva Zelanda 2008 – Recorrido
Jueves, 28 de agosto de 2008
Salida protocolaria desde Hamilton – 18.30
Viernes, 29 de agosto de 2008
TC1 Pirongia West 1 (24,22km) - 9.18
TC2 Waitomo 1 (43,98 km) - 10.21
Asistencia A – 12.39
TC3 Pirongia West 2 (24,22 km) - 14.07
TC4 Waitomo 2 (43,98 km) – 15.10
TC5 Mystery Creek Super Special 1 (3,14 km) - 17.03
Asistencia B – 17.18
Total velocidad etapa 1: 139,54 km
Sábado, 30 de agosto de 2008
Asistencia C - 7.05
TC6 Port Waikato (17,22 km) - 9.08
TC7 Possum (13,78 km) - 9.46
TC8 Franklin (31,58 km) - 10.24
TC9 Mystery Creek Super Special 2 (3,14 km) - 12.37
Asistencia D - 13.15
TC10 Te Akau South (31,92 km) - 15.03
TC11 Te Akau North (32,36 km) - 15.46
Asistencia E - 17.46
Total velocidad etapa 2: 130,00 km
Domingo, 31 de agosto de 2008
Asistencia F - 7.45
TC12 Te Hutewai 1 (11,23 km) - 9.23
TC13 Whaanga Coast 1 (29,72 km) - 9.51
Asistencia G - 10.37
TC14 Te Hutewai 2 (11,23 km) - 11.28
TC15 Whaanga Coast 2 (29,72 km) - 11.56
TC16 Mystery Creek Super Special 3 (3,14 km) - 14.00
Asistencia H - 14.18
Ceremonia de llegada en Mystery Creek - 15.00
Total velocidad etapa 3: 85,04 km
Total velocidad: 354,58 km
Clasificado bajo: Rallyes, WRC
Suzuki World Rally Team en el Rallye de Nueva Zelanda 2008
24 de Agosto del 2008
Como es bien sabido, el Suzuki World Rally Team está llevando a cabo su primera temporada entera en el Campeonato del Mundo. Sus responsables aseguran que el equipo tiene mucho que aprender y que por eso los resultados tardan en llegar, pero que la evolución del equipo y principalmente de los SX4 WRC prosigue su camino. Las informaciones que llegan del team hablan no obstante de problemas en su seno, aunque nada de eso ha sido confirmado desde Hamamatsu, sede de la compañía.
Aunque con el lógico y difícil camino de debutante en el mundial, el reto de Suzuki en el WRC se complica después del descanso veraniego, ya que según parece las mejoras que se asegura recibió el SX4 WRC en el pasado Rally de Finlandia no son del calibre que necesitaría el vehículo, ya que han aportado cambios mínimos al coche. Además, el programa de test también sigue bajo mínimos.
Por otro lado, fuentes cercanas al equipo hablan de que el director del equipo Suzuki, Nobuhiro “Monster” Tajima, que no ha sido visto en ninguna prueba del WRC desde marzo, ha dejado la compañía, lo que de confirmarse vendría a añadir más incertidumbre a un equipo que necesita más que nunca estabilidad para ir avanzando por el camino correcto. Tras puntuar en Finlandia y en Alemania, se espera que el trabajo de la escuadra muestre todo su potencial sobre la siempre difícil superficie neozelandesa.
“Alemania era, tal vez, el rally sobre asfalto más difícil de todos, y logramos sumar un punto después de siete meses sin competir en esa superficie”, comenta Paul Wilding, team manager del Suzuki World Rally Team, quien matiza que “Alemania fue una prueba muy positiva para nosotros y fue fantástico tener a los dos coches al final de un rally tan duro. La consistencia que demostramos es una prueba que todo el duro trabajo merece la pena. Estamos en una posición fuerte para seguir consolidando nuestra progresión en lo que queda de campeonato, tanto en tierra como en asfalto”.
Toni Gardemeister y PG Andersson, los dos pilotos de Suzuki
Tras largas semanas inactivos, la actividad invade el mundillo del WRC. Los dos pilotos de Suzuki se hallan inmersos en la actividad de agosto tras un julio de relax. Ambos tienen experiencia en el mundial pero si bien Toni Gardemeister (Kouvola, Finlandia, 33 años) es ya un piloto con un gran bagaje en el mundial al volante de vehículos WRC de todo tipo (fue 4º del mundial en 2005), Per-Gunnar Andersson (Arjäng, Suecia, 28 años) ha debutado este año al volante de uno de estos coches. Los dos han puntuado en contadísimas ocasiones en lo que llevamos de temporada, pero su trabajo en la puesta a punto de un coche a todas luces en fase de desarrollo no puede pasarse por alto.
Aunque en este mes de agosto la frenética actividad del WRC les está llevando, como a todos los pilotos, a viajar en estos momentos a Nueva Zelanda, antes de partir nos han dejado una serie de declaraciones sobre sus actividades personales en verano.
Toni Gardemeister: “Mis aficiones preferidas son pasear con mis perros y conducir mi BMW M3 de grupo F. He participado con él en tres rallies y los he ganado los tres. Lo compré en Italia en 2004 y me lo llevé conduciéndolo hasta Finlandia, donde empecé a reconstruirlo para poder correr con él. Estuve varios centenares de horas trabajando en la mecánica y aún me falta darle algún retoque para considerarlo como acabado. Durante las vacaciones de julio me he podido dedicar un poco a este menester y cada vez queda menos. Ahora lleva un motor de 3 litros y cuenta con 295 caballos, pero yo espero poder llegar hasta los 400…”.
Per-Gunnar Andersson: “Tengo un estanque muy bonito a unos 500 metros de casa, donde normalmente voy a pescar. Dependiendo del tiempo, pasamos allí entre una o dos horas unas diez u once veces durante el verano. Si no pescamos nada me aburro enseguida, y luego volvemos a casa. En cambio, en invierno me gusta ir a cazar. La temporada empieza entre finales de noviembre y principios de diciembre y dura hasta febrero. Suelo cazar ciervos, conejos y zorros. La temporada del alce es durante el período de los rallies de Catalunya y Córcega, por lo tanto nos la perdemos. De todas formas esto no va exactamente sobre caza, es más el hecho de salir a ver la naturaleza con una cuantas personas, sentarnos a asar salchichas a la parrilla y pasar un buen rato. El 70 por ciento de las veces que sales, no cazas nada”.
Clasificado bajo: WRC
Duval sustituirá a Latvala en el Rallye de Cataluña 2008 y en el Rallye de Córcega 2008
22 de Agosto del 2008
Al contrario de los que todos pensábamos Malcolm Wilson ha preferido hacer el cambio Duval por Latvala para las últimas pruebas de asfalto de la temporada. Y es que el director británico acabó muy enfadado con el piloto finlandés tras su pésimo pilotaje en el rally germano. Y después del accidente de Gigi Galli Malcolm decidió poner a François como piloto de Stobart para Nueva Zelanda.
La mayoría esperábamos que esa decisión se prorrogara por lo menos durante la lesión del italiano. Pero lo que nunca podíamos esperar es que el manager del equipo BP Ford Abu Dhabi Team bajara a Latvala de uno de los dos Ford Focus WRC oficiales para poner a Duval y que sume él puntos para el partado de marcas.
Wilson ha declarado: “Sus cualidades sobre asfalto son muy valoradas por nosotros cuando ya pilotó para Ford de 2002 a 2004, y esta decisión fortalecerá nuestra línea para estas dos pruebas. El tercer título mundial consecutivo de constructores es nuestro objetivo esta temporada, y François y su experiencia en estas dos carreras multiplicará al máximo nuestras posibilidades de obtener unos excelentes resultados. “
Con esto Ford intentara ayudar a Mikko Hirvonen para que al finlandés se le escapen los mínimos puntos posibles en las pruebas de asfalto. También intentaran volver a lo más alto de la clasificación de constructores, puesto que perdieron tras el doblete conseguido por Ford en el Rally de Alemania.
Clasificado bajo: Pilotos, WRC
François Duval sustituirá a Galli en el Rally de Nueva Zelanda 2008
21 de Agosto del 2008
El belga François Duval, que terminó tercero en el pasado Rallye de Alemania a bordo de un Focus privado, ha sido elegido para sustituir el lesionado Gigi Galli en el Rally de Nueva Zelanda como segundo piloto del equipo Stobart VK M-Sport Ford. Duval correrá junto al británico Matthew Wilson, pilotos que otogarán puntos a la escuadra patrocinada por la conocida empresa de transportes británica.
Normalmente un equipo sólo puede cambiar la tripulación de sus coches inscritos –y en todo caso sólo a uno de los ocupantes– por causa de fuerza mayor. Con Galli convaleciente de su operación en el fémur, los responsables del equipo Stobart han pedido permiso a la FIA para poder cambiar tanto al piloto como al copiloto del Focus nº 7 por razones obvias en caso del conductor y por cuestiones de seguridad, a causa de la barrera lingüística, en el caso del copiloto. De confirmarse la autorización, Patrick Pivato correrá junto a Duval en Nueva Zelanda.
Esta decisión permitirá sumar más experiencia al volante del Focus a François, autor hasta la fecha de dos buenas clasificaciones al volante de este vehículo: 4º en Monte-Carlo y 3º en Alemania. El belga ya tenía previsto participar en el RallyRACC Catalunya-COSTA DAURADA y en el Tour de Córcega con el Focus patrocinado por Structo que ya utilizó en Alemania, en ambas ocasiones otorgando puntos al equipo Stobart.
Aunque se le considera un especialista en asfalto, no hay que olvidar que Duval ha tomado parte en tres ediciones del Rally de Nueva Zelanda, en el que quedó 4º en 2005 con un Xsara WRC. Además, el belga consiguió la que hasta ahora es su única victoria en el WRC en el Rally de Australia de 2005.
Malcolm Wilson, director del Stobart VK M-Sport Ford Team: “Estamos muy contentos de tener a François otra vez en el equipo Stobart para Nueva Zelanda. Hizo un gran trabajo en Alemania y como ya estaba confirmado que correría en España y Córcega, hacerlo también en este nuevo rally será una buena oportunidad para que pueda ganar experiencia y sumar kilómetros de carrera con el coche”.
Gigi Galli regresará a su país hoy miércoles
Por otro lado, Gianluigi Galli se encuentra en perfecto estado y ha iniciado ya el largo período de convalecencia que le puede obligar a perderse lo que queda de temporada. Al italiano, que fue operado con éxito el sábado pasado, le fueron colocados dos tornillos que sujetan su fémur izquierdo.
Tras la finalización del Rallye Alemania, Galli recibió por sorpresa en el Barmherzige Hospital de Trier a diversos pilotos del WRC, entre ellos Dani Sordo y Marc Martí. “Fue sorprendente ver a mis colegas en la habitación del hospital y vestidos ¡con ropa ignífuga!”, ha comentado Gigi, “los doctores dicen que la operación fue muy bien, de modo que cabe esperar que pueda recuperarme pronto para volver a la acción cuanto antes”.
Clasificado bajo: WRC
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